31 января 1943 года в Сталинграде был взят в плен Фридрих Паулюс

К началу 1943 года 6-я армия Паулюса представляла собой жалкое зрелище. 8 января советское командование обратилось к Паулюсу с ультиматумом: если маршал не сдастся к 10 часам следующего дня, все находящиеся в окружении немцы будут уничтожены. Паулюс на ультиматум никак не отреагировал.

6-я армия была раздавлена; Паулюс лишился танков, боеприпасов и горючего. К 22 января был занят последний аэродром. 23 января с поднятыми руками из здания бывшей тюрьмы НКВД вышел командир 4-го армейского корпуса генерал Макс Карл Пфеффер; вместе с остатками своей 297-й дивизии капитулировал генерал Мориц фон Дреббер; в парадной форме при всех регалиях сдался командир 295-й дивизии генерал Отто Корфес. Местонахождение Паулюса по-прежнему оставалось неизвестным. Ходили слухи, что ему удалось выбраться из окружения. 30-го января была перехвачена радиограмма о присвоении Паулюсу звания фельдмаршала. В радиограмме Гитлер ненавязчиво намекал: «Ещё ни один немецкий фельдмаршал не попадал в плен». Наконец, разведка донесла, что немецкие приказы поступают из здания Центрального универмага. Там Паулюса и нашли. «Это конец!» — сказал грязный, осунувшийся, заросший щетиной старик, в котором сложно было узнать Фридриха Паулюса.

Фельдмаршала привезли в штаб Михаила Степановича Шумилова, командующего 64-й армией. На этот пост он был назначен в августе 1942 года как военачальник обладавший большим боевым опытом. В ходе Сталинградской битвы войска 64-й армии с честью выполнили поставленные перед ними задачи по разгрому немецко-фашистской группировки. Воины армии пленили Паулюса, его штаб и десятки тысяч солдат и офицеров.

Поначалу Паулюс отказывался идти на сотрудничество с советским командованием. Однако вскоре переменил свою точку зрения и обратился к немецкому народу с требованием свергнуть Гитлера. Фюрер в отместку посадил под арест его сына, служившего в вермахте. В ссылку были отправлены его жена, дочь, внуки. Сам Паулюс до конца войны оставался в плену.

Фридрих Вильгельм Эрнст Паулюс был личным пленником Сталина. В конце войны вступил в антифашистскую организацию «Союз немецких офицеров».

Выступал ключевым свидетелем на Нюрнбергском процессе. Когда в зал в качестве свидетеля вошёл Паулюс, сидевших на скамье подсудимых Кейтеля, Йодля и Геринга пришлось успокаивать. Как говорится, ничто не забыт, ничто не забыто: Паулюс был одним из тех, кто принимал непосредственное участие в разработке плана «Барбаросса».

Покинуть СССР Паулюс смог только после смерти Сталина; он уехал из Москвы 23 октября 1953 года. Перед отъездом сделал заявление: «Я пришёл к вам как враг, но покидаю как друг». Фельдмаршал поселился в Восточной Германии, в дрезденском пригороде Оберлошвиц. Ему предоставили виллу, обслугу и охрану, автомобиль. Согласно архивам спецслужб ГДР, Фридрих Паулюс вёл замкнутый образ жизни. Его любимым развлечением было разбирать и чистить служебный пистолет. Он работал начальником Военно-исторического центра Дрездена, а также читал лекции в Высшей школе народной полиции ГДР.

Паулюса часто спрашивали: правда ли, что он преподавал в советских военных академиях? Он отвечал отрицательно и добавлял: «Чему я могу научить победителей?»

С ноября 1956 года Паулюс не выходил из дома, врачи ему поставили диагноз «склероз головного мозга», у фельдмаршала парализовало левую половину тела. 1 февраля 1957 года он скончался в возрасте 66 лет.

Что касается 64-й армия и её командующего: за умелые боевые действия в Сталинградской битве армия была удостоена звания гвардейской и переименована в 7-ю Гвардейскую армию. Под командованием генерала Шумилова она прошла боевой путь от Волги до Праги. Громила немецко-фашистских захватчиков на Курской дуге; участвовала в Кировоградской, Ясско-Кишинёвской, Будапештской, Братиславской, Венской, Пражской операциях.

За боевые заслуги в годы Великой Отечественной войны Михаил Шумилов был удостоен звания Героя Советского Союза, награждён тремя орденами Ленина, четырьмя орденами Красного Знамени, орденами Суворова, Кутузова, Красной Звезды, 12 иностранными орденами и многими медалями.

В послевоенные годы Шумилов был командующим одним из военных округов, а затем генеральным инспектором Министерства обороны СССР.

В последние годы Михаил Степанович тяжело болел. Чувствуя приближение кончины, он завещал похоронить его в Волгограде, там, где похоронены воины 64-й армии, погибшие в Сталинградской битве. Его завещание было выполнено. Урна с прахом М.С. Шумилова захоронена в городе-герое Волгограде на Мамаевом кургане.

На фото: памятник Михаилу Шумилову, установленный на Аллее воинской славы в Кургане